Directeur général de l’Institut Tunisien des études stratégiques (ITES) Tarek Kahlaoui, Ph.D., a soutenue sa thèse à l'Université de Pennsylvanie (PA, USA) en 2008 sur «La représentation de la Méditerranée dans la cartographie islamique » (11-16ème siècles). Il a achevé une maitrise (1999) et un DEA (2001) en histoire et patrimoine de l'Université de Tunis. Il est depuis 2008 Professeur Assistant en civilisation et histoire islamique à l'Université Rutgers (New Jersey, USA). Kahlaoui écrit régulièrement en arabe et en anglais sur les évènements actuels liés au Moyen-Orient et à la Tunisie. Il avait signé sous le pseudonyme de «Taher Laswad» ses écrits politiques avant 2008). Il a été invité à commenter l'actualité sur plusieurs chaînes TV notamment Al-Jazeera, la BBC, et Al-Hiwar (Royaume-Uni). Il était l'une des figures de premier plan dans le mouvement étudiant en Tunisie dans les années 1990 et dans le mouvement anti-censure avant la chute du régime de Ben Ali. Il a fondé en 2011 en hommage à l’ancien bâtonnier tunisien des Avocats, "Dean Muhammad Chakroun Centre de recherche et d'études", un think tank proche de "CPR".